电影根据“西北犬王”的真实事迹改编。中国西北天山林场，护林员朱广生（黄宏 饰）驯养勇猛的狼犬来防止偷木盗猎，为此倾尽家产、维继艰难。一只流浪小狗（哈雷 饰）无意间走进了老朱的生活，老朱为它取名“蓝波”，并开始训练它成为护林犬。极通人性的蓝波很快成为了老朱的好帮手。　　因老朱举报其盗猎野狼而入狱的张彪（刘向京 饰）刑满释放后，开始找老朱寻仇、不断威胁老朱两个女儿和蓝波的安危，张彪的几次下毒、猎杀都被机智的蓝波化解，张彪狗急跳墙带人强行将蓝波抢走，老朱与派出所刘所长（孙涛 饰）找到张彪，看到桌上一盆狗肉悲

一位新上任的野外护林员独自穿越了危险的荒野，希望揭开困扰她大半生的悲剧的起源。

　伤残军人李天狗（富大龙）复员后，听从组织安排携带妻子桃花（朱媛媛）和儿子来到偏远山区当起国有林场的护林员，他没想到的是，眼前淳朴善良的农民发家致富的招数竟是乱砍乱伐乱卖林区的树木，而被当地人称为“三条龙”的孔家三兄弟是始作俑者兼幕后推手。　　为履行自己的护林人职责，李天狗开始了一个人的战斗，在这一过程中，他遭遇的威胁一次比一次升级（桃花甚至遭到侮辱），可是，他始终没忘记自己是一名共产党员，用自己的实际行为谱写了一曲生命赞歌